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- バンコクMRT延伸！旧市街地方面へのアクセスが便利になりました
著者撮影
バンコクの鉄道BTSとMRTは現在着々と延伸をすすめていて、バンコクの路線図は目まぐるしく変わっていっています。
そんななか、2019年9月にはフアランポーン駅から旧市街方面に向けてMRTブルーラインが延伸し、正式運行を開始しました。これにより、これまでタクシーや船にのって行く必要があった王宮（ワット・プラケオ）やワット・ポーなどの3大寺院や中華街ヤワラートへのアクセスが格段に便利になりました。
そこで、今回の延伸区間の中で注目したい４つの新駅と、その周辺の観光スポットについて紹介します。
延伸区間の中で注目したい４つの新駅
1. ワットマンコン駅（中華街ヤワラート）
延伸区間の最初の駅がワットマンコン駅（Wat Mangkon駅）です。この駅は中華街ヤワラートのど真ん中に位置しているので、ヤワラート観光にうってつけの駅です。駅の中には真っ赤なネスレの広告が壁一面に描かれ、中華な雰囲気をかもしています。
著者撮影
中華街ヤワラートは、グルメ通り。特に夜になるとたくさんの屋台が軒を連ね、たいへんなにぎわいを見せます。ネオンがカラフルに輝く様子は、ついつい写真におさめたくなります。
著者撮影
最近ではヤワラート周辺におしゃれなカフェが増えているので、カフェ巡りをしてみるのもおすすめです。
また、ヤワラート通りに並行してい走る小路「サンペンレーン」は手芸用品やおもちゃ、雑貨などを扱う問屋街になっていて、さまざまなものがとても安くで売っています。
ワットマンコン駅のすぐ近くには、駅名の由来にもなった厄除けで有名な中華寺「ワットマンコン」があり、ここも見どころです。
2. サームヨート駅（パフラット・旧市街）
パフラットで売られているインド風の服 著者撮影
ワットマンコン駅の次の駅がサームヨート駅（Sam Yot駅）。ここは、インド人街「パフラット」の最寄り駅です。
パフラットは中華街ヤワラートと隣接するエリアですが、ヤワラートとはまた違ったエキゾチックな雰囲気があって面白い場所です。
サームヨート駅からは、バンコク旧市街の有名寺院である、ワット・サケットやワット・スタットも徒歩圏内。
ジャイアントスイングとワット・スタット 著者撮影
旧市街散策の起点として便利な駅だと思います。
3. サナームチャイ駅（３大寺院・花市場）
ワットポーの涅槃像 著者撮影
サナームチャイ駅（Sanam Chai駅）は、バンコク３大寺院に数えられる王宮（ワット・プラケオ）とワットポーの最寄り駅です。タクシーを使わずにアクセスできるようになったので、ワットポーの朝のルーシーダットンに参加しやすくなりましたし、夜のライトアップも気軽に見に行けるようになりました。
ワットポー近くのターティアン船着き場からチャオプラヤー川の対岸にわたれば、同じく３大寺院の一つであるワットアルンもすぐ近くです。なお、ワット・アルンに関しては、もうひとつ先のイサラパープ駅から徒歩でもアクセス可能です。
ワット・アルン 著者撮影
また、サナームチャイ駅の近くにはバンコクの花市場であるパークローン市場もありますし、有名な安宿街カオサン通りも徒歩圏内です。
サナームチャイ駅は、駅の内装がとても豪華。「タイでもっとも美しい駅」といわれています。
著者撮影
4. バーンパイ駅（ワットパクナム）
著者撮影
エメラルド色に輝く美しい天井画で有名なワットパクナムは、すっかりバンコクの定番の観光名所となりました。ただしバンコク中心部から少し離れていて、これまでは最寄りの駅からもタクシーなどの乗り物に乗って行く必要がありました。
ところが、今回のMRTブルーラインの延伸により、バーンパイ駅（Bang Phai駅）から徒歩10分ちょっとでアクセス可能に。なるべくタクシーに乗りたくない方には朗報です。
以上、MRTブルーライン延伸区間の注目の新駅４つと、その周辺の観光地について紹介しました。MRTの延伸によって、より便利に、気軽に、バンコク旧市街観光を楽しめるようになりました。皆さんもぜひ利用してみてください。
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