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チャイナタウン 筆者撮影
シンガポールには「フリー・ウォーキングツアー」を開催している会社が数社あります。その名の通り、歩きながらのツアーなのですが、ガイドさん達は基本的には、シンガポール政府のツアーガイドの資格を持っている方達です。私は個人的に、外国や新しい土地に行った時は、ただ街を歩くよりもガイドさんに説明してもらう方が印象にも残ると思うので、積極的にツアーに参加します。シンガポールでもいろいろなウォーキング・ツアーに参加しました。今日はその中でも私が一番だと思うものをご紹介いたします。
ツアーガイドのWeiさん。チャイナタウン 筆者撮影
おすすめのウォーキング・ツアーはツアー会社「Indie Singapore」のもの。こちらの会社は現在4種類のツアーを開催しています。
■月曜日：Singapore River and Marina Bay Walk（シンガポール川とマリーナベイエリア）
■火曜日：Our Original China Town Walk（チャイナタウン）
■水曜日：朝 Kampon Glam and Bugis Walk（アラブストリートとブギス） / 夜 Evening China Town Walk（夜のチャイナタウン）
■木曜日：Little India Walk（リトルインディア）
■金曜日：Our Original China Town Walk（チャイナタウン）
アラブストリート 筆者撮影
Evening China Town Walkを除いては、すべて朝9時半ごろから始まります。英語での説明ですが、ガイドさんの英語はシンガポールアクセントはありますが、どちらかと言えば聞き取りやすい英語なので、安心してください。
チャイナタウン 筆者撮影
チャイナタウンのツアーでは、途中休憩でチキンライスで有名な「Maxwell Food Centre」に立ち寄ります。時間が早く行列が出来ていないので、並ばずに食べる事も出来ます。（休憩時間は２０分程）
リトルインディア 筆者撮影
全て3時間程のツアーですが、どのツアーでも彼らの知識の豊富さは素晴らしく、トリップアドバイザーでも「No.1 Singapore Walking Tour」に選ばれています。※2019年12月現在
最近はツアーの数も増えたので、Weiさん以外のガイドさんもいらっしゃるみたいですが、彼らもとてもわかりやすく良かったと、最近ツアーに参加した友達が言っていたので、クオリティーの高いガイドさんが多いと思います。
ひと昔前までのガイドツアーと言うと、お土産屋さんに連れて行かれたりして、なんとなくすっきりしない部分もありましたが、ここのツアーはガイドさん達のシンガポールへの愛情をとても強く感じます。「私の国の事をもっと理解してもらいたい」と言う気持ちがヒシヒシと伝わってきます。
リトルインディア 筆者撮影
ツアーはFree Walking Tourと言う事で無料になっていますが、チップとして２０SGD以上の心づけを渡します。
シンガポールには世界各地からの観光客が訪れるので、一緒にツアーを回りながら他の国からの参加者と話しが弾んだりする事もまた楽しい一面です。
ガイドブック片手に回るのも楽しいですが、効率的に一般的な場所をまわるので、時間も有効に使えます。そのうえ、一般的な観光では知りえないようなシンガポールの歴史や人々の生活の一端を知る事が出来る、とても有意義なツアーです。
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