国中が盛大にお祝い！シンガポール「チャイニーズ・ニュー・イヤー」

シンガポールには「年越し」が2回存在するのはご存知だろうか。新暦の1月1日とは別に、旧暦の新年（春節）もお祝いするのは、中華系民族の多い国ならでは。国民の休日にもなる2016年の春節は、2月8日～9日。前後には、各地で豪華絢爛なイベントも！

2016年の春節は2月8日～9日

©Singapore Tourism Board
 
旧暦で数えるため、毎年日付が異なるChinese New Year（チャイニーズ・ニュー・イヤー）。中華系民族の多いシンガポールでは、新暦の12月31日に行われる年越しと同様、もしくはそれ以上の盛り上がりを見せるのが旧正月（春節）のお祝いだ。2016年は、週末と合わせると4連休に。各地でお祝いカラー「赤」の装飾が施され、国中がお祭りモードになる。この時期、多くの店が休業することも念頭に置いておこう。

お祝いの中心「チャイナタウン」

©Kreta Ayer-Kim Seng Citizens’ Consultative Committee
 
国中で祝うチャイニーズ・ニュー・イヤーだが、中華系民族の集まるChinatown（チャイナタウン）では、お祝いムードもひとしお。2016年1月16日（土）には早々にオープニングセレモニーを開催予定。電飾の点灯式を始め、干支の猿によるアクロバティックな芸など、様々なパフォーマンスが披露される。
毎年恒例となっている、その年の干支をモチーフにした装飾やライトアップは見どころの一つ。2016年は1月16日（土）～3月8日（火）の期間中、Eu Tong Sen StreetやNew Bridge Roadで見ることができる。
 

©Kreta Ayer-Kim Seng Citizens’ Consultative Committee　シンガポール大学の学生によるライトアップのデザイン
 
この時期のチャイナタウン散策にぜひ活用したいのが、「Chinatown Walking Trail（チャイナタウン・ウォーキング・トレイル）」。普段から無料で開催されている英語でのガイドツアーだが、1月23日、24日、30日、31日にはチャイニーズ・ニュー・イヤーの特別バージョンで開催予定。ライトアップやストリートデコレーションなどの見どころを中心に回る。先着10名の人気ツアーの申し込みはこちらから。

チャイニーズ・ニュー・イヤー前夜の2月7日（日）には、カウントダウンパーティを開催。21:30～翌0:30にかけて、Eu Tong Sen StreetとNew Bridge Roadにてローカルアーティストによるライブパフォーマンスや、花火の打ち上げなどが予定されている。チャイナタウン駅周辺は身動きが取れないほどの人混みが予想されるので、計画的に行動しよう。
※チャイナタウンのチャイニーズ・ニュー・イヤー公式ホームページはこちら

お祝いの風物詩「ライオン・ダンス」

©Kreta Ayer-Kim Seng Citizens’ Consultative Committee
 
この時期の風物詩と言えば、「龍」と「獅子」によるダンスパフォーマンス。「ドラゴンダンス」や「ライオンダンス」と呼ばれ、日本の獅子舞のような縁起物として、店や学校、会社などで披露される。この時期に街を歩くと、リズミカルな金物や太鼓の音に合わせて飛んだり跳ねたりのアクロバティックなパフォーマンスに出会えるだろう。2016年1月23日、24日には、チャイナタウンHong Lim Parkにて、こうしたパフォーマンス集団のコンテストも開催される。（チケット購入はChinatown Visitor Centreなどにて。S$10～）
※詳細はこちら

各地で開催されるイベントにも注目

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マリーナ地区のThe Float（ザ・フロート）にて開催される春節のイベントは、「River Hongbao（リバー・ホン・バオ）」。オープンエアの会場全体には、絢爛豪華な飾り付けが施され、ステージでは国内外のアーティストによるライブパフォーマンスが行われる。屋台や雑貨市も出現し、敷地一体がまるでテーマパークに。毎年春節の前の２週間ほど開催される。詳しい日程等は後日公式ホームページにて発表。（入場無料）
 

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F1ピットで行われるチャイニーズ・ニュー・イヤーを祝うアジア最大級のイベント「Chingay Parade（チンゲイパレード）」も見逃せない。国内外50以上の団体が参加し、各国の民族舞踊や山車を披露するカーニバルには、毎年シンガポール在住日本人団体も参加。2016年は2月19日、20日の2日間開催。
※チケット等の詳細は公式ホームページをチェック

 
シンガポールが最も活気付くチャイニーズ・ニュー・イヤーの時期。華やかなイベントに参加して、お祝いムードを楽しもう！