【旅を深めるミニ講座】体感する、ミャンマー仏教　ー後編ー

TRIPPING!では、より賢くディープな旅を楽しむためのアレコレを達人に訊く、“出発前”のミニ講座を開講！　第1回は、ミャンマー旅行の前に知っておきたい「ミャンマーの仏教」について予習します。そこで、同国に渡って尼修行をした経験をもつ、「みんなの寺」坊守の天野和公さんに話を伺いました。

ミャンマーの仏教の基本についておさらいした前編に続いて、実際にミャンマーを訪れたならお勧めする仏教スポットや、気をつけるべきマナーなどを学びます。

＊前編のおさらいはコチラ＞

前編でも触れたが、実は一回目の修行の一年後に再びミャンマーを訪れた天野さん。

Q．ずばりミャンマーに戻りたくなった理由とは？

「『修行とはこういうものだ』という自分勝手な妄想や期待をいったんリセットして、もう一度行ってみたかったんですね。楽しもうと思いました。そうしたら、やっぱり楽しかったんです（笑）。ミャンマー人はもちろん、いろんな国から来た修行者と知り合いました。みんなそれぞれ生き生きと、一所懸命そこにある。言葉はなくとも、その姿に教えられ励まされました」

Q．旅の数だけ人との出会いがあり、いろんな意味で刺激を受けるもの。二度にわたるミャンマーでの生活を通して、天野さんが感じた魅力とは？

「人が良くて親切で、ちょっとルーズだけれど憎めない。ミャンマーを旅する方はみなさん同様のご感想を持つのではないでしょうか。謙虚でシャイなところは日本人にも似ていると思います。私が尊敬しているのは、僧侶はもちろん、親や先生、年長者をとても大切にするところです。親類縁者の絆も固いですね。『日本人は親に冷たくてアジア人らしくない』と指摘されたことがあり、肩身が狭かったです」

Q．では、これからミャンマーに行く人、行きたいという人にお勧めする「仏教」スポットはある？

「ミャンマーといえば寺院めぐりですが、ミャンマー人にとってのパヤー（仏塔）、チャウン（僧院）は歴史的建造物でも観光地でもなく、生きた信仰の対象、自分とブッダがつながる場所です。ですからブッダとはどのような方だったのか、仏教とはどのような教えなのか、少しでもその中味に興味を持っていただけると嬉しいです。

ヤンゴン市内のメーラムー・パヤーやボウタタウン・パゴダなどは、ブッダの生涯のエピソードを模したオブジェがあって分かりやすく、面白いですよ」

Q．最後に、実際に訪れたときに気をつけたいマナー、そしてミャンマーでの旅がもっと楽しくなるアイディアをお裾分けください。

「まず仏塔・寺院での注意点ですが、参拝の際にはサンダルや靴下を脱いで完全な裸足になること。タンクトップやミニスカートなど、肌を露出する服装は避けてください。お坊さんには合掌する、道を譲るなど、礼儀正しくしていただければと思います。

小学校から英語教育を受ける国ですので英語はよく通じますが、少しでもミャンマー語を覚えて会話することを是非是非オススメします。ミャンマー語は活用もなく、文法は非常に単純です。ミャンマー語を話す旅行者が少ないからこそ、ぐっと現地の方と仲良くなれること間違いなしです！

皆さまとミャンマーの魅力を共有できることを心より願っております」

※こちらもcheck！→「知っておきたいミャンマーの現地事情」

＜プロフィール＞

天野和公（あまの・わこう）
1978年青森県生まれ。お寺の生まれではないものの、なぜか小さい頃から宗教好き。東北大学（宗教学）を卒業した翌2002年、夫と宮城県仙台市に「みんなの寺」を開山。「いつでも誰でも自由に立ち寄れる、みんなのための小さなお寺」として活動を続けている。2004年ミャンマーで尼僧となり３ヶ月間修行、その体験を4コマ漫画に描き『ミャンマーで尼になりました』（イースト・プレス）として出版した。他の著書に『ブッダの娘たちへ』（春秋社）『みんなの寺のつくり方』（雷鳥社）『みんなの寺絵日記』（サンガ）、共著に『ミャンマー仏教を語る』（現代書林）がある。

http://www.mintera.info

（text: Izumi Kakeya）