インドというと、タージ・マハルやガンジス川の風景といった北インドの印象を強くもっている方が多いはず。

そんな中、昨今注目されてきているのが南インドだ。

南インドは、北インドと比べると、文化や食べ物、人々や街の雰囲気も異なる。

人々はやさしく、ゆったりとした時間を生きている。

以前は北インドを経由しないと訪れることが難しかった南インドも現在は、東南アジア経由でLCCや各種航空会社を利用して渡航できるようになってきている。

アーユルヴェーダ発祥の地とも言われるケララ州

南インドの中でも注目したいのが、インド半島最南端西部に位置するケララ州。

山岳に囲まれた、緑や水資源が豊かな美しい地域だ。

アーユルヴェーダやスパイスの発祥の地とも言われており、インドの魅力的な文化が集まっている。

アーユルヴェーダは、ホテルでも実施しているところが多くあるので、滞在先で本場のアーユルヴェーダを受けて体のメンテナンスをすることもできるのが魅力。

贅沢な時間。ハウスボートに滞在。

また、ケララ州の沿岸部には、水郷地域「バックウォーター」が広がり、水辺の美しい風景を堪能するには、ハウスボートで巡るのがおすすめ。

宿泊施設を兼ね備えたハウスボートでゆったりとした時間を過ごせば、日頃の疲れも忘れさせてくれること間違いなし。

伝統文化を体感する。お祭り、そして伝統舞踊。

そして華やかなお祭りや伝統舞踊も忘れてはならない。

インド４大古典舞踊のひとつ、カタカリダンスは、日本の歌舞伎と同じく男性が女形を演じる。

派手な衣装と化粧も豪華絢爛。

お祭りも滞在中に開催日が重なったら是非訪れてみたいところ。

いつかインドを訪れてみたいと思いながらも、多少なりともハードルの高さを感じている方は、南インドの旅をインド入門とし、魅惑の国へのはじめの一歩としてみるのはいかがだろうか？

All photo by :Kerala Tourism